LA  BATAILLE  DE  FONTENOY

Par trois fois, les Anglais avaient tenté de déloger les Français de Fontenoy ; trois fois ils avaient été repoussés.

Alors le duc de Cumberland massa toute son infanterie en une co­lonne et la dirigea contre nos lignes.

Quand les Anglais furent à cinquante pas, leurs officiers levèrent leur chapeau. Un d'eux cria:
« Messieurs les Français, tirez les pre­miers! » — «  Tirez vous-mêmes! », lui répondit-on.

Sans plus attendre, les Anglais firent feu. Quatre cents des nôtres, officiers et soldats, furent tués.

Nos troupes, un moment découragées, se ressaisirent. Commandées par un brave et habile général, le maréchal de Saxe, elles finirent par remporter la victoire.